영유아의 기질 이해하기

 

영유아의 기질에 따른 행동과 교사로서의 지원 방법

영유아는 각기 다른 기질(temperament)을 가지고 태어나며, 기질은 아이의 행동, 정서 조절, 사회성 발달 등에 큰 영향을 미친다. 교사는 아이의 기질을 이해하고, 개별적인 특성에 맞춰 지도할 때 더욱 효과적으로 발달을 지원할 수 있다.

영유아의 기질 유형과 그에 따른 행동 특성, 그리고 교사가 할 수 있는 적절한 지원 방법에 대해 알아보자.

 

1. 기질이란?

기질은 타고난 기분, 행동 패턴, 자극에 대한 반응 방식 등을 의미한다. 기질은 유전적인 요소뿐만 아니라 환경적인 요소에 따라 다르게 표현될 수 있다. 대표적인 기질 이론 중 하나인 Thomas와 Chess(1977)의 기질 유형을 기준으로 살펴보면, 영유아의 기질은 크게 세 가지 유형으로 나뉜다. 

쉬운 기질(Easy temperament)= 순한 기질

어려운 기질(Difficult temperament)=까다로운 기질

느린 기질(Slow-to-warm-up temperament)

이제 각 기질의 특성과 교사의 지원 방법을 구체적으로 알아보면 영유아를 케어하는데 많은 도움이 된다.

 

2. 영유아의 기질 유형과 행동 특성, 교사의 지원 방법

① 순한 기질(Easy temperament)- 적응이 빠르다

♡ 특성♡

*  밝고 긍정적인 성향이 강하며, 대부분의 상황에서 쉽게 적응한다.

*  규칙적인 생활 패턴을 보이며, 감정 표현이 원활하다.

*  새로운 환경이나 사람을 만나는 데 큰 어려움이 없다.

*  좌절을 경험하더라도 빠르게 회복하는 경향이 있다.

*  감정표현이 크지 않고 대부분 긍정적이다.

*  교사의 관심에서 벗어날 가능성이 높으며 도움을 요청하지 않고 혼자 해결하려고 한다.

♡  교사의 지원 방법 ♡

- 쉬운 기질의 아이들은 대체로 사회성이 좋지만, 과도하게 방치하지 않도록 주의해야 한다.

-  조용하고 얌전한 아이들은 자칫 교사의 관심을 덜 받을 수 있으므로 적절한 칭찬과 격려가 필요하다.

-  “항상 잘하니까 괜찮겠지”라고 생각하지 말고, 아이의 감정을 세심하게 살펴보며 공감해 주는 것이 중요하다.

-  다양한 친구들과 어울리도록 돕고, 때로는 새로운 도전 과제를 제공하여 성장할 기회를 제공하는 것이 좋다.

-  아이의 속도에 맞춰 기다려 주고 익숙한 놀이를 통해 새로운 환경에 적응하도록 돕는다.

-  새로운 활동을 할 때 먼저 관찰할 기회를 주고, 작은 단계부터 참여하도록 돕는다.

 

② 까다로운 기질(Difficult temperament)

♡ 특성♡

* 감정 기복이 크고, 부정적인 감정을 강하게 표현하는 경향이 있다.

*  변화에 적응하는 데 시간이 걸리며, 규칙적인 생활 패턴을 갖기 어렵고 거부한다.

*  짜증을 자주 내거나, 고집이 강할 수 있다.

*  스트레스를 쉽게 받으며, 감정 조절이 미숙하다.

*  감정이 격해질 때 통제가 어렵고 또래와 충돌할 가능성이 크다.

*  작은 자극에도 쉽게 예민하게 반응한다.

♡  교사의 지원 방법 ♡

-  어려운 기질의 아이들은 안정적인 환경과 감정 조절을 돕는 지원이 필요하다.

-  예측 가능한 환경을 조성하여 적응할 시간을 충분히 주어아이가 불안해하지 않도록 한다.

(예: 하루 일과를 시각적으로 보여주는 일정표 제공)

-  아이가 짜증을 낼 때, 무조건 제지하기보다 감정을 표현할 수 있는 기회를 주고 "이렇게 말하면 더 좋겠어"라며 대안 행동을 알려준다.

-  “지금 많이 속상했구나. 어떤 점이 힘들었는지 이야기해 줄래?” 아이가 감정을 조절할 수 있도록 심호흡하기, 감정 카드 사용하기, 스스로 진정할 수 있는 공간 제공하기 등의 방법을 활용한다.

-  또래와의 갈등 상황에서는 교사가 중재하여 적절한 의사소통 방법을 가르쳐야 한다.

 

③ 느린 기질(Slow-to-warm-up temperament) 

♡ 특성♡

*  새로운 환경이나 사람을 접할 때 쉽게 적응하지 못하고, 소극적인 반응을 보인다.

*  신중한 성향이 강하고, 낯선 상황에서는 위축되는 경향이 있다.

*  감정 표현이 적고, 타인과의 상호작용이 서툴 수 있다.

*  적응하는데 시간이 오래 걸리고 너무 빠른 변화에 부담을 느낀다.

*  친구들과 잘 어울리지 못하고 혼자 있으려 한다.

*  변화를 싫어하고 도전하는 것을 어려워한다.

♡  교사의 지원 방법 ♡

-  천천히 적응할 시간을 주고, 강요하지 않는 것이 중요하다.

-  새로운 환경에 익숙해질 수 있도록 점진적으로 접근하는 기회를 제공한다.

  예: 낯선 놀이 활동에 바로 참여시키기보다, 먼저 관찰할 기회를 주고 점차적으로 참여하도록 유도한다.

-  교사가 먼저 다가가서 친밀감을 형성하는 것이 중요하다.

-  아이가 자신의 속도로 또래와 어울릴 수 있도록 격려하지만, 강압적으로 참여를 요구하지 않는다.

-  성취감을 느낄 수 있는 작은 성공 경험을 제공하여 자신감을 키울 수 있도록 한다.

 

3. 다양한 기질을 가진 영유아를 지도할 때 유의할 점

◎ 개별적인 접근이 중요하다

모든 아이에게 동일한 방식으로 접근하기보다는, 개별적인 특성을 존중하는 교육이 필요하다.

◎  부정적인 기질도 장점이 될 수 있다

어려운 기질의 아이는 에너지가 많고 강한 의지를 가질 가능성이 크다.

느린 기질의 아이는 신중함과 세심한 성향을 가질 수 있다.

- 기질을 부정적으로 보기보다, 긍정적인 방향으로 성장할 수 있도록 지도하는 것이 중요하다.

◎  기질은 변할 수 있다

기질은 선천적인 요소가 강하지만, 환경과 경험을 통해 점차 변화할 수 있다.

- 교사의 지속적인 관심과 지원이 아이의 기질을 유연하게 조절하는 데 도움을 줄 수 있다.

 

영유아의 기질은 행동과 정서 발달에 큰 영향을 미치며, 교사는 아이의 기질을 이해하고 개별적으로 접근해야 한다.

★ 쉬운 기질의 아이들은 도전적인 과제를 제공하여 성장할 기회를 주고, 감정 표현을 존중해 줘야 한다.

★ 어려운 기질의 아이들은 안정적인 환경을 제공하고, 감정 조절을 돕는 방법을 가르쳐야 한다.

★ 느린 기질의 아이들은 천천히 적응할 기회를 주고, 자신감을 가질 수 있도록 지원해야 한다.

 

교사가 이러한 점을 고려하여 지도할 때, 모든 영유아는 자신의 기질을 긍정적인 방향으로 성장시킬 수 있으며, 건강한 사회성과 정서를 발달시킬 수 있다.