자존감 회복을 위해 버려야 할 습관들

자존감이란 자신을 얼마나 가치 있고 소중한 존재로 여기는지를 의미한다. 높은 자존감을 가진 사람은 삶의 도전에 긍정적으로 대응하며, 실패와 실수를 성장의 기회로 받아들인다. 반면, 자존감이 낮은 사람들은 자기 비난이 심하고, 타인의 평가에 쉽게 흔들리며, 스스로를 있는 그대로 받아들이기 어려워한다.

 

자존감을 회복하기 위해서는 단순히 긍정적인 생각을 가지는 것만으로는 부족하다. 무엇보다 중요한 것은 우리의 자존감을 떨어뜨리는 해로운 마음 습관을 인식하고, 이를 의식적으로 버리는 것이다. 이번 글에서는 자존감 회복을 위해 반드시 버려야 할 마음 습관들을 깊이 있게 다뤄보겠다.

 

1. 자기 비난과 부정적인 자기 대화

자존감이 낮은 사람들의 공통적인 특징은 자기 자신을 가혹하게 비판하는 것이다.

1) 자기 비난 습관

"나는 왜 이렇게 멍청할까?", "나는 제대로 하는 게 하나도 없어" 같은 생각을 반복하는가? 이런 부정적인 자기 대화는 우리의 무의식에 자리 잡아 자존감을 지속적으로 낮춘다.

자기 비난이 습관이 되면 작은 실수에도 자신을 책망하며, 점점 더 자신을 하찮은 존재로 여기게 된다. 또한, 자신을 긍정적으로 바라보는 것이 어려워지며, 스스로를 사랑하는 능력도 감소하게 된다.

2)  해결 방법: 자기 연민(Self-compassion) 키우기

자기 비난을 줄이기 위해서는 자기 연민을 기르는 것이 중요하다.

실수를 했을 때 "괜찮아, 누구나 실수할 수 있어"라고 스스로에게 말해보자.

자신에게 친구에게 하듯 따뜻하게 말하는 연습을 하자.

자기 비난을 할 때마다 "이렇게 말하는 것이 나에게 도움이 되는가?"라고 자문해보자.

스스로를 따뜻하게 대하는 것이 자존감 회복의 첫걸음이다.

 

2. 타인의 평가에 지나치게 의존하는 태도

1) 남의 시선을 의식하는 습관

"사람들이 나를 어떻게 생각할까?"라는 걱정이 많다면, 타인의 평가에 지나치게 의존하고 있을 가능성이 높다.

이러한 사고방식은 자신의 가치를 타인이 결정하도록 내버려 두는 것이며, 결국 남들에게 인정받지 못하면 자신의 존재 가치까지 부정하는 결과를 초래할 수 있다.

2) 해결 방법: 자기 기준 세우기

자신만의 가치를 정하고 타인의 시선에서 자유로워지는 연습이 필요하다.

"나는 진정으로 무엇을 원하는가?"라는 질문을 자주 던져보자.

다른 사람의 의견보다 내 감정과 욕구를 존중하는 연습을 하자.

모든 사람을 만족시킬 수 없다는 사실을 받아들이자.

자기 기준을 세우면 타인의 평가가 더 이상 나를 흔들 수 없게 된다.

 

3. 완벽주의적인 사고방식

1) "나는 완벽해야 해." "실수를 하면 안 돼."

이런 생각이 익숙하다면, 완벽주의적인 사고방식이 자존감을 해치고 있을 가능성이 높다. 완벽주의는 우리를 끝없는 자기 검열과 압박 속에 가두고, 작은 실수에도 극심한 좌절감을 느끼게 만든다.

2) 해결 방법: ‘충분히 좋은 것(Good enough)’ 받아들이기

완벽주의를 극복하려면 완벽하지 않아도 괜찮다는 사실을 받아들이는 것이 중요하다.

"나는 100% 완벽하지 않아도 충분히 괜찮은 사람이다."라고 스스로에게 말해보자.

작은 성취도 인정하는 습관을 들이자.

실수는 성장의 과정이라는 것을 기억하자.

완벽해지려 하기보다, 꾸준히 성장하는 것이 더 중요하다.

 

4. 자신을 타인과 비교하는 습관

1) 끊임없는 비교가 자존감을 해친다

SNS를 보며 "나는 왜 저 사람처럼 성공하지 못했을까?", "내 삶은 왜 이렇게 초라하지?"라고 생각한 적이 있는가?

타인과의 비교는 자존감을 급격히 낮추는 주요 원인 중 하나다. 특히 현대 사회에서는 SNS를 통해 타인의 화려한 삶을 쉽게 접할 수 있기 때문에 비교의 함정에 빠지기 쉽다. 하지만 우리가 보는 것은 타인의 인생에서 가장 빛나는 순간일 뿐, 그들의 고민과 어려움은 보이지 않는다.

2) 해결 방법: 자신의 강점과 성장에 집중하기

비교의 대상이 되는 타인 대신, 자신의 강점과 성장을 바라보는 연습이 필요하다.

"나는 남들과 다르지만, 나만의 강점이 있어."

"어제의 나보다 성장하고 있는가?"

"타인의 성공이 내 실패를 의미하는 것은 아니다."

나만의 길을 걸을 때, 자존감은 자연스럽게 회복된다.

 

5. 부정적인 감정을 억누르는 습관

1) 감정을 무시하고 억누르는 태도

자존감이 낮은 사람들은 종종 부정적인 감정을 억누르려 한다.

"나는 강해야 해."

"이 정도로 힘들어하면 안 돼."

하지만 감정을 억누르면 오히려 스트레스가 쌓이고, 감정이 더 커질 가능성이 높다.

2) 해결 방법: 감정을 솔직하게 받아들이기

슬픔, 분노, 실망 등의 감정도 자연스러운 것이다.

부정적인 감정을 느낄 때, "지금 나는 슬프지만, 이 감정을 있는 그대로 받아들일 거야."라고 말해보자.

감정을 기록하고, 자신의 감정을 존중하는 연습을 해보자.

감정을 건강하게 표현하는 방법(운동, 명상, 글쓰기 등)을 찾아보자.

자기 감정을 있는 그대로 받아들이는 것이 자존감 회복의 핵심이다.

 

6. 외적인 요소로 자존감을 채우려는 습관

1) 외적인 성취(돈, 학벌, 직업)로 자존감을 유지하려는 태도

높은 연봉, 좋은 직장, 명문대 졸업장이 나의 가치를 결정한다고 생각하는가? 물론 성취는 중요하지만, 그것이 자존감을 결정하는 유일한 요소가 되어서는 안 된다.

외적인 요소에 의존하면, 그것이 사라졌을 때 자존감도 무너질 수밖에 없다.

2) 해결 방법: 내면의 가치 찾기

자신이 진정으로 중요하게 여기는 가치가 무엇인지 고민해 보자.

"나는 친절한 사람인가?"

"나는 주변 사람들에게 긍정적인 영향을 주고 있는가?"

외적인 성공보다 내적인 성장에 집중할 때, 자존감은 더욱 단단해진다.

 

 

자존감 회복을 위해서는 단순히 긍정적인 생각을 하는 것이 아니라, 자존감을 낮추는 마음 습관을 버리는 것이 필수적이다.

① 자기 비난을 멈추고, ② 타인의 평가에서 자유로워지며, ③ 완벽주의를 버리고, ④ 타인과의 비교를 중단하고, ⑤ 감정을 억누르지 않으며, ⑥ 외적인 요소에 의존하지 않는 것이 중요하다.

 

자존감은 하루아침에 바뀌지 않는다. 하지만 조금씩 건강한 사고방식을 연습하다 보면, 자연스럽게 자존감이 회복될 것이다. 자기 자신을 있는 그대로 받아들이고, 스스로에게 친절해지자